Čičak (Arctium lappa, Asteraceae)
Čičak (Arctium lappa, Asteraceae), takođe poznat kao veliki čičak ili gobo na japanskom, je dvogodišnja biljka iz porodice suncokreta. Čičak se može naći duž puteva ili potoka, u šumama, poljoprivrednim zemljištima i poremećenim područjima i preferira punu sunčevu svjetlost i tlo bogato kisaonikom. Porijeklom iz umjerenih regiona evroazijskog kontinenta od Skandinavije do Mediterana, čičak je naturalizovan širom sveta i ima široku istoriju upotrebe u mnogim zemljama kao hrana i lijek.
Čičak ima čvrstu stabljiku koja može narasti 0,6–3 m u visinu s velikim, grubim zelenim listovima u obliku srca koji mogu biti do 32 cm široki iz naizmjeničnih stabljika. U svojoj drugoj godini zrelosti, čičak daje ljubičasto-ružičaste cvjetove sredinom ljeta do rane jeseni na vrhovima kuglastih čekinja koje se često nazivaju čičak. Korijen može dosegnuti dubinu od otprilike dva metra i sadrži najveću količinu hranjivih materija tokom prve godine biljke. Korijen je dug, tvrd i tanak, oblika nalik na šargarepu. Kada se smeđi spoljašni sloj oguli, unutrašnjost korena je bijela i ima zemljani, blago gorak ukus.
Istorijska i komercijalna upotreba
Čičak se zbog svojih ljekovitih svojstava koristi hiljadama godina u mnogim dijelovima Evrope, Kine i Japana. U Japanu je korijen čička uobičajena hrana i koristi se kao lijek u japanskoj tradicionalnoj biljnoj praksi poznatoj kao Kampo. U tradicionalnoj medicini, čičak se koristi kao diuretik za povećanje mokrenja i alternativa za poboljšanje prirodnog procesa detoksikacije tijela. Prema istraživanju iz 2018., čičak je ocijenjen kao jedna od najčešćih i najvažnijih vrsta biljaka koje se koriste u medicini u etnobotaničkim dermatološkim praksama istočnoevropskih zemalja.
Kada se čičak naturalizirao u Sjevernoj Americi, postao je dijetetski i medicinski sastojak za starosjedilačka plemena. Brojna plemena koristila su korijen čička za liječenje reume i kao „sredstvo za čišćenje krvi“ (izraz koji se koristi u nekim oblicima tradicionalne zapadne biljne medicine za označavanje sredstva koje pomaže u promicanju kardiovaskularne detoksikacije). Neka plemena su takođe koristila korijen čička za lečenje kožnih oboljenja. Još jedna uobičajena upotreba korijena čička među plemenima bila je za liječenje veneričnih bolesti. Irokezi su jeli korijen čička kao povrće, sušeći i čuvajući korijen za hladnije mjesece. Tokom 1920-ih, korijen čička postao je komponenta dvije formule za liječenje raka u narodnoj medicini poznate kao formule Hoxsey i Essiac. U Britanskoj Kolumbiji, Kanada, dijelovi biljke čička koriste se u etnoveterinarskoj medicini za reumatoidni artritis, bolove u zglobovima i liječenje raka kod životinja, uključujući pse.
U zapadnoj biljnoj praksi, čičak se koristi kao nutritivni prebiotik koji podržava zdravu kožu, pokreće limfu i poboljšava funkcije detoksikacije i eliminacije. Korijen čička indiciran je za kožna oboljenja kao što su akne, psorijaza, atopijski dermatitis i cistitis.
